כמעט שלושה חודשים מאז החלה מלחמת 'חרבות ברזל' והסיום של החלק העצים שלה לא נראה באופק. צה"ל מעמיק את התמרון ברצועת עזה אך ארגון הטרור חמאס מצליח להפתיע את הכוחות ולגבות מחירים קשים מנשוא. במקביל, החטופים מוחזקים כמעט שמונים ימים בשבי ארגון הטרור חמאס ועסקה לשחרורם לא נראית באופק. צה"ל מתחקר את התקרית המצערת בה נגבו חייהם של שלושת החטופים שהצליחו להימלט בשכונת שג'עייה
השבוע חשפו מקורות מצריים בעיתון הקטארי "אל-ערבי אל-ג'דיד" פרטים על ביקור משלחת ישראלית בקהיר בשבוע שעבר, במקביל לביקור משלחת חמאס בבירת מצרים. לפי מקור של העיתון, המשלחת הישראלית כללה את "אחראי תיק השבויים והנעדרים", ומשימתה הייתה "לבחון מקרוב את עמדת חמאס לגבי ההצעות להפוגה שכוללת חילופי שבויים".
בדיווח בעיתון הקטארי צוין כי המשלחת הישראלית רצתה לדעת אם חמאס דוחה את פרטי ההצעה להפוגה כדי שיהיה אפשר לעשות בה תיקונים, או שיש לארגון הטרור עמדה אחת בנוגע לדחיית הצעות חלקיות. המקור סיפר כי ההצעה המצרית לא נדחתה על ידי חמאס, אך היא כוללת מבחינתו שני עקרונות – אי ניהול משא ומתן תחת אש והפסקת אש כוללת ונסיגה של צה"ל מעזה.
בתחילת השבוע דווח כי מצרים הציגה לצדדים יוזמה חדשה בת שלושה שלבים לסיום המלחמה בעזה ולסוגיית "היום שאחרי". השלב הראשון כולל שחרור 40 חטופים משבי חמאס בתמורה לשחרור 120 אסירים פלסטינים מהכלא הישראלי והכנסת סיוע הומניטרי נוסף לעזה. השלב השני כולל הקמת ממשלת מומחים (טכנוקרטית) פלסטינית חדשה בעזה ובגדה, והשלב השלישי כולל נסיגה של צה"ל מהרצועה ושחרור כל יתר החטופים בתמורה לשחרור מחבלים "כבדים". לפי המקור המצרי שדיבר עם העיתון הקטארי, ארה"ב הגבירה את המגעים עם קהיר ועם דוחה בירת קטאר לנוכח החששות הגוברים למלחמת סחר. לדברי המקור, הלחץ האמריקני מתרחש "לאור רמזים של אפשרות לפגיעה במסחר שקשור לישראל בים התיכון ובגיברלטר".
טרדגיה בשג'עייה
בצבא קרובים להשלים את תחקיר הטרגדיה בשג'אעיה, שהסתיימה במותם של שלושה חטופים – יותם חיים (28), אלון שמריז (26) וסאמר טלאלקה (25) – מירי של לוחמים לפני כשבוע וחצי. בדרגי השטח, מהאוגדה ועד לפיקוד, משוכנעים שמדובר בטעויות חמורות אך לא בטעויות ערכיות ולכן יש לגבות את הכוח. הלוחמים קיבלו אשראי מלא להמשיך בפעולה, ובימים אלה מהווים ככוח החוד להתקפה גדולה בגזרת לחימה חדשה.
מצלמת הגו-פרו של כלב עוקץ, שתיעדה את קולות החטופים חמישה ימים לפני שנהרגו, אותרה רק לפני כשבוע – באיחור גורלי – אך מסתבר שהסיבה לכך נעוצה באירוע קשה אחר: למחרת הפשיטה של כוח גולני על הבית עם המחבלים שבו הוחזקו החטופים שנמלטו, כפי שהתברר בדיעבד, אירע הקרב הקשה שבו נהרגו בקרבת מקום תשעה לוחמים, ובהם מג"ד 13 סא"ל תומר גרינברג. מהומת הקרב הקשה והטיפול באדוותיו גרמו לכוחות לא לחזור לבית מזירת הקרב ביום הקודם. גופת הכלב נותרה שם מוטלת מספר ימים והמצלמה נבדקה כאמור רק בשלב מאוחר, אחרי הירי בחטופים.
בינתיים, בשטח, חמאס לא בוחל באמצעים: הלוחמים שמתמרנים מזהים כמעט כל יום חמושי חמאס בתוך מחסות של אונר"א, עם נשקם, ליד ילדים. כדי להתמודד עם הקושי, יותר ויותר צלפי צה"ל נפרסים במרחב להרוג במדויק את אותם מחבלים. במקביל, הכוחות פועלים במאמץ גדול לפנות מחסות אלה אך לעיתים המחבלים יורים באזרחים שמנסים להימלט. כמעט כל בית ספר ואפילו נציגויות דיפלומטיות ברצועה הפכו לבסיס טרור בדומה לבתי החולים שבהם נמצא נשק למכביר ועמדות ירי.
