בערב יום שני השבוע הודלקה מנורה הדורה וגדולה באולם האירועים של מלון 'דן פנורמה' בתל אביב, המארח בחודשיים האחרונים את מפוני יישובי העוטף שאינם יכולים להתגורר בבית הקבע שלהם בעקבות הלחימה בדרום. מי שהדליק את החנוכיה הוא מר ברוך בן ברוך, סבו של החייל החטוף עידן אלכסנדר ובן זוגה של חברת נשיאות הקונגרס הגב' ורדה בן ברוך. המנורה הודלקה בהתרגשות רבה ובתפילה להחזרת כלל החטופים במהרה לביתם. להדלקה הצטרפו חברי משלחת הקונגרס, הזמר רועי פנחסוב ולהקתו ונציגים נוספים שהגיעו לכבד את האירוע. במקביל, מחוץ לאולם התקיימה הפעלה מיוחדת לילדים עם קוסם ואוכל טעים שילדים אוהבים.
בסוף יהיה טוב
סבתו של עידן, חברת נשיאות קונגרס יהודי בוכרה העולמי, הגב' ורדה בן ברוך שיתפה את 'מנורה' בתחושות בתקופה האחרונה. "במשך הרבה ימים לא ידענו מה קורה איתו ועשינו את העבודה לבד בלי כל עזרה של גוף כזה או אחר של המדינה. כיום, יש לנו מלווה מטעם הצבא שמלווה אותנו ומעביר לנו את המידע הרלוונטי. המידע נכון להיום, הוא שעידן חטוף ונמצא בידי חמאס. אנחנו יודעים שהוא נלקח לשם כשהוא בחיים אבל מעבר לזה אין לנו מידע מיוחד. בגלל שעידן אזרח אמריקאי, אנחנו גם מקבלים ליווי ומידע ככל שיש מהדיפלומטיים האמריקאים שמתעסקים בנושא. היינו בקשר עם כל מיני גורמים מטעם הממשל. היינו גם בפגישה עם עשרה סנאטורים אמריקאים שהגיעו לישראל ונפגשו איתנו. כמו כן, ישבנו עם חבר הקבינט גדעון סער שביקש להיפגש איתנו. "ישבנו איתו וסיפרנו לו על עידן וביקשנו ממנו שיעשה הכל להחזיר את עידן לבית בריא ושלם. עידן היה חייל בודד שסיים את הלימודים בארצות הברית, שם נולד, והחליט שבניגוד לשאר החברים שלו שהמשיכו לקולג' הוא הולך להתנדב ולהתגייס לשירות בצה"ל וגוייס לגדוד 51 של חטיבת גולני. אז הוא הגיע לישראל והתגייס לצה"ל כחייל בודד. למרות שהוא לא היה בודד בכלל כמובן, היה לו כאן בית ופינה והוא היה מגיע אלינו הרבה".
"רק בחג סוכות האחרון הוא היה אצלינו יחד עם ההורים והאחים שלו שהגיעו גם הם מחוץ לארץ. היה לנו חג סוכות מאוד מיוחד וכיפי, היו אצלינו הרבה אורחים והייתה אווירה טובה. לקראת סוף החג, הוא ביקש מהמפקד שלו להישאר איתנו לחג שמחת תורה, אבל הודיעו לו שהוא צריך לחזור כי צריך אותו. הוא ילד טוב ירושלים והוא לא התווכח עם המפקד ואמר לנו שאם הוא לא ילך אז חייל אחר יצטרך ללכת. בבוקר הארור של שמחת תורה, כשהיו אזעקות, אמא שלו התקשרה אליו לשאול מה איתו, והוא אמר לה שגם אצלם היו אזעקות ויריות ויש בלאגן גדול והוא לא יודע בדיוק מה קורה אבל הוא אמר לה שהוא במקום מוגן. הוא שירת במוצב באזור כיסופים, לא רחוק מהגדר. באותו בוקר הוא היה בעמדת שמירה והחברים שלו יצאו עם הנגמ"ש לשטח והוא נשאר יחד עם עוד שני חיילים לשמור על המוצב, ואז ניתק איתו הקשר. בשלב הזה הבנו שהוא נלקח בשבי על ידי המחבלים של חמאס".
"קשה מאוד לחיות בימים האלו ולא להזדעזע בכל רגע מחדש. הפגישות המרתוניות שאנחנו מקיימים עם הגורמים השונים סוחטות מאיתנו הרבה כוחות נפש ואנחנו צריכים הרבה כוחות להמשך, כדי שנוכל לשרוד את התקופה הזאת שהיא מלאה בחוסר וודאות. אנחנו מתפללים חזק ומאמינים שבסוף יהיה טוב".
מגעים חשאיים
בימים האחרונים מתגברים הדיווחים כי קטאר וישראל מנהלות מגעים חשאיים באחת מבירות אירופה על עסקת שחרור חטופים נוספת. גורם דיפלומטי בכיר חשף כי העסקה צפויה לכלול ילדים, נשים וגברים כולל שלושה קציני צה"ל בכירים שנלקחו בשבי ע"י חמאס. הדיווח הסעודי מציין כי ישראל התחייבה לשחרר בתמורה כ-300 אסירים פלסטינים, בנוסף לעשרה אסירים ותיקים המרצים תקופת מאסר ארוכה, בהם מרואן ברגותי, מנהיג תנועת הפת"ח.
הגורם מסר כי המשלחת הישראלית מורכבת מקציני המוסד, קציני השב"כ, נציג מלשכת בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל, מהמועצה לביטחון לאומי ונציג הצבא העובד במשרד ראש אגף המודיעין הצבאי. המשלחת הישראלית כוללת גם פסיכולוג ומומחה למו"מ. הגורם מסר גם כי בין חברי המשלחת היו אנשי מוסד לשעבר שגויסו במיוחד למשימה זו, ובעלי ניסיון בתחום זה וקשרים חזקים עם הקטארים, לרבות כאלו המנהלים קשרים מסחריים עם קטאר באמצעות חברות זרות.יש לציין כי המפגשים מתקיימים בבירת מדינה אירופאית, משום שהפגישות הקודמות בקטאר והביקורים החוזרים ונשנים של ראש המוסד הישראלי בדוחא הובילו לביקורת רבה מהציבור בישראל והממשלה. בדיווח נכתב כי סוכם לשמור על ערוץ משא ומתן זה פתוח וסודי, כששתי המשלחות ייפגשו בכל פעם במקום אחר, במטרה להסוות ולהרחיק את העניינים מאור הזרקורים.