הפסטיבל כולו נערך ביוזמת מכון בן צבי, בתמיכת קונגרס יהודי בוכרה העולמי וגורמי תרבות נוספים, במטרה להאיר את תרומתה של יהדות בוכרה למורשת המוזיקלית העולמית ולשימור זיכרון הששמקום – מסורת מוזיקלית ייחודית שראשיתה במרכז אסיה.
את דברי הפתיחה בכנס נשא ד"ר זאב לוין, מנהל המרכז לחקר תולדות יהודי בוכרה במכון בן צבי. לוין הדגיש את העומק ההיסטורי של התרבות המוזיקלית הבוכרית ואת הצורך בהמשך המחקר וההנגשה לציבור הרחב.
ההרצאה הראשונה ניתנה על ידי החוקר והסופר מר מרקיאל פאזילוב, אשר עסק בשאלה המורכבת "למי שייך הששמקום?" פאזילוב הזכיר כי בשנת 2003 הכריז ארגון אונסק"ו על הששמקום כמורשת עולמית השייכת לטג'יקיסטן ואוזבקיסטן, צעד שעורר מחלוקת, שכן מדובר במורשת עממית ולאומית רחבה, שאינה ניתנת לצמצום לגבולות מדיניים. דבריו עוררו דיון ער סביב מקומה של יהדות בוכרה בתמונה ההיסטורית.
הדובר הבא, מר רוברט בנגייב, התמקד במורשתו המוזיקלית של בנימין יוסופוב. תחת הכותרת "סימפוניה על נושאי הששמקום" הוא הדגיש את השילוב הייחודי שיוסופוב יוצר בין מסורת עתיקה לבין שפה סימפונית מודרנית, שילוב שמעניק למוזיקה חיות חדשה ומחבר אותה לקהלים עכשוויים.
בהמשך, הציג מר אהרון פז את הרצאתו בנושא "שירי שבת של יהודי בוכרה". הוא סקר את מחברי הטקסטים, הלחנים ואת דרכי הביצוע, הן בבתי הכנסת והן בבתים, כפי שהתפתחו בירושלים ובמרכז אסיה לפני למעלה ממאתיים שנה. הרצאתו העניקה מימד אישי ומרגש להיסטוריה המוזיקלית, כשהיא חיברה בין העבר הרחוק לבין מסורת חיה הנמשכת עד ימינו.
הכנס נחתם בהקרנת הסרט התיעודי "ששמקום ויהודי בוכרה", פרי יצירתם של מרקיאל פאזילוב והד"ר חנה דניאלוב, שהושלם בשנת 2023. הסרט העניק למשתתפים חוויית מבט חזותית על הקשר בין הקהילה הבוכרית לבין מסורת הששמקום לאורך הדורות.
