בין הדיווחים הביטחוניים הקודרים והכותרות על שיגורים מאיראן, דווקא רגע אנושי ואישי חצה את הכותרות והדהד בלבבות רבים – רגע של חיבור, של זיכרון ושל זהות יהודית שחוצה גבולות. השר חיים כ"ץ, שר התיירות ושר הבינוי והשיכון, הגיע לביקור מיוחד בקהילת אור אבנר בקווינס, ניו יורק – למשרדה של נשיאת קונגרס יהודי בוכרה בארה"ב הגב' חגית לבייב -סופייב, שם הניח תפילין לראשונה מזה 64 שנה, ובכך סגר מעגל אישי ואמוני מרגש.
הביקור התקיים על רקע תקופה ביטחונית רגישה במיוחד, שבה ישראל נתונה למתקפות מצד איראן ובעלות בריתה. השר, ששהה בארצות הברית במהלך פרוץ המלחמה, בחר להקדיש זמן יקר לביקור בקהילה הבוכרית, מתוך הכרה בחשיבות הקשר בין מדינת ישראל ליהדות התפוצות – קשר עמוק וחיוני המתעצם במיוחד בשעות משבר.
ביקור לא שגרתי
השר כ"ץ הגיע בשעות הצהריים למשרדה של הגב' חגית סופייב לבייב, ולצידה נכחו בביקור סגן נשיא הקונגרס מר גבריאל סופייב, וכן מנהלי המוסדות: הרב זלמן זבולונוב והרב לוי יצחק וולוביק.
הרגע המרגש מכולם התרחש כאשר השר הפשיל את שרוולו, ובנוכחות חברי הקהילה הניח תפילין. "מאז הבר מצווה שלי לא עשיתי את זה", אמר השר בעיניים דומעות. "אני מרגיש שהיום הזה הוא לא רק סמלי – אלא אישי ועמוק מאוד עבורי". לאחר קריאת שמע בכוונה רבה, קיבל מהגב' סופייב לבייב דולר מיוחד מידיו של הרבי מליובאוויטש, כסגולה לשמירה וברכה.
"האחדות – הנשק החזק ביותר שלנו"
משם המשיך השר לביקור נרחב במוסדות הקהילה – רשת של בתי כנסת, מרכזים חינוכיים, גני ילדים, בתי ספר, תכניות העשרה ופעילויות נוער – כל אלה תחת המטריה הרחבה של אור אבנר. במהלך הסיור קיבל סקירה מקיפה על הפעילות הענפה והמתפתחת של המוסדות, הפועלים במשך כל ימות השנה ומקיפים את כלל שכבות האוכלוסייה היהודית המקומית.
"זה לא רק מוסדות – זו אימפריה של יהדות חיה", אמר השר כ"ץ בהתרשמות גלויה. "הפעילות של אור אבנר מחזקת לא רק את הקהילה כאן, אלא מהווה דוגמה לאחדות בכל עם ישראל".
במהלך הביקור הדגישו הרב זבולונוב והרב וולוביק את החשיבות שבחיזוק הזהות היהודית של הדור הצעיר בתפוצות, דווקא בעידן של טשטוש גבולות והתבוללות גוברת. לדבריהם, הביקור היה אות של גיבוי ועידוד מהמדינה, שיש בו כדי לעורר השראה. "האחדות" כך אמרו "הוא הנשק החזק ביותר שלנו".
תפילה בציון הרבי
החלק האחרון של הביקור התקיים באוהל הרבי מליובאוויטש – מקום עלייה לרגל לרבים מישראל ומהעולם. השר כ"ץ, מלווה במארחיו, נכנס פנימה והתפלל בדבקות על שלומם של אזרחי ישראל וחיילי צה"ל, ועל חזרתם בשלום של החטופים. "בסיום הביקור אמר: "אלה אמנם ימים קשים לעם ישראל, אבל זו גם ההזדמנות להשמיד את אויבנו וצרינו".
סמל לאחדות ישראלית־יהודית
ביקורו של השר כ"ץ מצטרף לשורה של ביקורים חשובים של בכירי ממשל ישראליים באימפריית המוסדות היהודיים בארה"ב – מפגשים שמשדרים אחדות, שייכות ומסר ברור: מדינת ישראל עומדת לצד קהילות הגולה – והן ניצבות לצידה ברגעי מבחן.
בין אם מדובר בהנחת תפילין סמלית, או בעצם הנוכחות בקרב יהדות ניו יורק הבוכרית – הביקור היה מעשה של קשר. חיבור עמוק שמחזק את כל הצדדים – במיוחד בימים שבהם החוסן הרוחני והזהות היהודית מהווים את המגן המשמעותי ביותר.
