במרכז הבידור ICC בסידני, תחת אבטחה כבדה ובאווירה טעונה ביראת קודש וכאב, התכנסו השבוע כ-9,000 מבני הקהילה היהודית באוסטרליה. הם לא הגיעו לחגיגה, אלא לעצרת זיכרון שתיחרט בדפי ההיסטוריה של היבשת הרחוקה. במרכז הבמה עמד נשיא המדינה, יצחק הרצוג, שהגיע למשימה שחורגת מהפרוטוקול הדיפלומטי: לאחות את השברים של קהילה שעברה טלטלה כפולה – המלחמה בישראל שפרצה ב-7 באוקטובר, והפיגוע הנורא שהכה בהם בבית, בלב חוף בונדי, בעיצומו של חג החנוכה.
"אנחנו באים כשבליבנו תפילותיהם של משפחתכם מישראל"
הביקור הנשיאותי נפתח בנאום עוצמתי שביטא את הערבות ההדדית בין מדינת ישראל ליהדות התפוצות. הנשיא הרצוג, בקול חנוק מהתרגשות, פנה למשפחות 15 הנרצחים בפיגוע הטרור שהתרחש ב-14 בדצמבר 2025, במהלך אירוע הדלקת נר ראשון של חנוכה:
"15 חפים מפשע נורו למוות באכזריות", הכריז הנשיא אל מול הקהל הדומם, "הצלקות של ה-14 בדצמבר יהיו לעד חלק משתי אומותינו. הרגשנו שחובתנו לבוא, להביט לכם בעיניים ולהראות לכם שאנחנו איתכם. יהדות אוסטרליה עמדה לצידנו בשעותינו הקשות ביותר, וכעת תורנו לעמוד לצידכם".
בעצרת נכחו צמרת הממשל האוסטרלי, ביניהם ראש ממשלת אוסטרליה לשעבר סקוט מוריסון ומושלת ניו סאות' ויילס מרגרט ביזלי, מה שהדגיש את החשיבות המדינית של הביקור ואת ההכרה של הממשל המקומי בחומרת האירועים.
זווית מהשטח: הראיון עם הרב מנדי ניאזוב
בעוד הנשיא עוסק בטקסים הממלכתיים, בתוך הקהילה עצמה הרוחות סוערות. בראיון מיוחד ל'מנורה' שערכנו עם הרב מנדי ניאזוב, דמות מפתח בקהילה היהודית ושליח חב"ד, עולה תמונה מורכבת של התעוררות מתוך כאב.
הרב מנדי, איך הקהילה האוסטרלית חווה את הימים האלו?
"צריך להבין את הרקע", פותח הרב ניאזוב. "הקהילה שלנו באוסטרליה תמיד הייתה מאוד מזוהה עם ישראל, אבל היא חיה בתוך מדינה מערבית ליברלית מאוד, התחושה הייתה ש'כולנו שווים', שפשוט צריך להיות אנשים טובים וליהנות מהשמש ומהים. היתה סוג של אשליה, שאין באמת הבדל בין יהודי ללא-יהודי ביומיום האוסטרלי".
ומתי האשליה הזו נסדקה?
"ב-7 באוקטובר הרגשנו את הכאב של הארץ, אבל אז הגיע המפנה, פתאום התחילו הפגנות פרו-פלסטיניות, וראינו שלאנשים מסביב פתאום לא אכפת. לפני שנה שרפו בית כנסת, וזה כבר גרם לנו להבין שמשהו פה לא מסתדר. אבל הטבח בבונדי? זה כבר זעזע את הנימים העמוקים ביותר. לא רק את היהודים, אלא גם את האוסטרלים הליברליים. פתאום אנשים הבינו שהם יהודים ושאי אפשר להתבולל יותר".
איך זה בא לידי ביטוי בשטח?
"התחלנו לראות אנשים שמעולם לא היו מחוברים חוזרים לבתי הכנסת. יהודים בוכרים, מתבוללים – כולם הרגישו שצריך לחזור לשורשים. יש יהודים שמניחים תפילין ברחובות סידני. יש זעזוע, אבל לצד זה גם פחד גדול".
האתגר הביטחוני: "מפחדים לבוא לבית הכנסת"
אחד הנושאים הבוערים שעלו בשיחה עם הרב ניאזוב הוא נושא הביטחון האישי. למרות הסולידריות הממשלתית בטקסים, המציאות ביומיום קשה יותר.
"אנחנו מאוד מקווים שהנשיא ידחוף את הממשלה כאן לתת שמירה", אומר הרב ניאזוב בדאגה. "אין לנו תקציב לשמירה בשבתות. אנשים, כולל מהקהילה הבוכרית שלנו, מפחדים לבוא לבית הכנסת כי הם לא מרגישים בטוחים. הממשלה עדיין לא עושה מספיק במימון האבטחה, ואנחנו מקווים שהביקור של הרצוג יפעיל את הלחץ הדרוש על ראש הממשלה האוסטרלי".
המשימה של הרצוג: יותר מביקור תנחומים
הנשיא הרצוג לא הסתפק רק בדברי ניחומים. בנאומו הוא קשר באופן ישיר בין האנטישמיות הגלובלית לבין האירועים בסידני: "השנאה שהציתה את הירי בבונדי היא אותה מגפה עתיקת יומין של אנטישמיות, זו הגלובליזציה של האינתיפאדה".
במהלך ביקורו, צפוי הנשיא להיפגש עם ההנהגה הלאומית של אוסטרליה, כדי לדון בחיזוק הקשרים בין שתי הדמוקרטיות ובדרכים להילחם בקיצוניות הג'יהאדיסטית שמרימה ראש ביבשת.
סיכום: "ווין-ווין מהכיוונים"
הרב ניאזוב מסכם את הביקור במונחים של תקווה: "מטרת הביקור היא משנית. מצד אחד, הנשיא מייצג את היהודים בארץ ישראל שרוצים להזדהות עם הכאב שלנו. מצד שני, אנחנו רוצים להרגיש שאנחנו לא לבד. זה 'ווין-ווין' מבחינתנו. אנחנו מרגישים שמישהו רואה אותנו".
הביקור ההיסטורי של הנשיא הרצוג באוסטרליה מסתיים אולי בטקסים רשמיים, אך עבור אלפי יהודי אוסטרליה הוא מסמן את תחילתו של עידן חדש: עידן של התפכחות מהליברליות השאננה, חזרה לזהות היהודית, ותקווה שהקשר עם מדינת ישראל יהפוך מרגשי למעשי וביטחוני.
